ALGUNAS POLILLAS

Ephestia kuehniella – Polilla mediterránea de la harina o polilla de la harina

• Orden: Lepidoptera
• Familia: Pyralidae
• Especie: Ephestia (Anagosta) kuehniella (Zeller)

Descripción: de cabeza pequeña y globosa, sin penacho de escamas. Las alas anteriores son de un color gris plomizo con pequeñas bandas negras transversales. Las alas posteriores son anchas, claras, casi blancas, con una banda de pelos de tamaño reducido.

Alimento: prefiere la harina de trigo aunque también ataca granos, afrecho, productos de cereales como polenta, maíz molido, chuchoca y gran diversidad de otros alimentos.

Distribución: es una plaga distribuida en todo el mundo, que habría llegado a

Chile en 1897. En el país se le encuentra desde el extremo norte hasta la Décima Región.

Biología. La hembra deposita unos 300 huevos entre la harina e impurezas de los granos. La larva es de color blanquecino o ligeramente rosado con pequeños puntos negros en el cuerpo. Posee 3 pares de patas verdaderas y 4 pares de patas falsas en los segmentos abdominales. Mide aproximadamente 12 mm de longitud cuando está completamente desarrollada. Mientras se alimenta va dejando hilos de seda formando telas en donde quedan adheridos restos de alimentos y deyecciones. La larva teje un capullo de seda en donde se transforma en una pupa de color café rojizo. La transformación de huevecillo a adulto se realiza en 8 a 9 semanas aproximadamente. El adulto es de vida corta, vive aproximadamente 14 días y no se alimenta de productos almacenados.

Importancia. Su ataque puede ocasionar la destrucción de los productos y la contaminación con excrementos, exuvias y principalmente con sus telas. En harinas es una plaga primaria y causa serios daños. En los molinos produce tal cantidad de lanosidades que llega a obstruir los tubos y conductos de las harinas.

En los almacenajes a granel puede tapizar las paredes con telas de considerable espesor. Sus telas sirven de refugio, protección y habitat a otros insectos como los diversos gorgojos de la harina en el interior de la maquinaria de los molinos.

Sitotroga cerealella – Polilla de los cereales o dorada

• Orden: Lepidoptera
• Familia: Gelechiidae
• Especie: Sitotroga cerealella (Olivier)

Descripción. Polilla de cuerpo frágil. La cabeza es clara con las puntas de los palpos un poco oscuros o café oscuros. Los palpos labiales son curvos. Las alas anteriores son amarillas, sedosas y brillantes, estrechas, largas, terminadas en punta; el margen anterior está cubierto con escamas oscuras. Las atas posteriores son sedosas y brillantes con ápex puntiagudo. Con las alas extendidas el adulto mide de 11 a 15 mm y el color es amarillo paizo

Alimento. Ataca todos los cereales como trigo, maíz, sorgo (curagülila), cebada, etc.

Distribución. Distribuida en todo el mundo. En el país se detectó en 1962 como plaga establecida, aunque había sido detectada antes en cultivos y almacenes de maíz. Se le encuentra en el norte grande y en toda la zona productora de maíz hasta Los Angeles.

Biología. La hembra deposita de 40 a 100 huevos sobre la superficie de los granos, la larva penetra al interior de los granos a través de una perforación, donde permanece en sus fases de larva y pupa. La larva, de color blanco, antes de pupar prepara el orificio de salida del adulto cortando la cascarilla por la mitad o tres cuartos de una circunferencia; después hila un capullo y se convierte en una pupa rojiza. La transformación de huevecillo a adulto se realiza en aproximadamente 5 semanas. El adulto es de corta vida. No se alimenta de productos almacenados.

Importancia. Plaga primaria en granos de cereales. Es capaz de atacar en campo cuando el grano ya tiene cierta consistencia. En bodega el ataque se localiza en la superficie de los granos.Aparentemente Sitotroga se ha ido estableciendo poco a poco en toda el área productora de maíz, aumentando paulatinamente en número.

Las bajas temperaturas del invierno no son suficientes para controlar su proliferación, ya que durante esta época permanece dentro del grano en estado de larva o pupa. Con la llegada de la primavera emerge con relativa abundancia, existiendo el peligro de que empiece a establecerse también en el trigo que madura en esta época. En la actualidad; es el único insecto de granos almacenados en Chile, que ataca al maíz desde el campo, estableciendo el ciclo de infestación campo-bodega. La casi totalidad de los almacenamientos tradicionales de maíz en mazorca están infestados por Sitotroga, aunque todavía no ocasiona serios problemas.

Plodia interpunctella – Polilla india de la harina

• Orden: Lepidoptera
• Familia: Pyralidae
• Especie: Plodia interpunctella (Hubner)

Descripción. Se distingue fácilmente de otras polillas, porque el primer tercio de las alas anteriores es de un color canela claro o ligeramente amarillento y los dos tercios restantes son de color café rojizo. El adulto mide alrededor de 18 mm de longitud con las alas extendidas.

Alimento. La larva se alimenta de una gran variedad de productos farináceos, fruta seca, leche en polvo, chocolates, nueces, almendras, maní. En los granos se caracteriza por devorar el embrión.

Distribución. Se le encuentra en todo el mundo. En el país desde el norte grande al sur.

Biología. Las hembras depositan de 100 a 500 huevos aislados o en grupos en los productos almacenados. La larva, cuando está completamente desarrollada mide aproximadamente 13 mm de longitud. Es de color blanquecino, pudiendo ser ligeramente verdosa o con tintes rosados. Tiene tres pares de patas verdaderas y 4 pares de falsas patas en el abdomen. La larva totalmente desarrollada hila una tela sedosa, dejando hilos de seda cuando se arrastra en donde se acumulan deyecciones de la larva y partículas de producto y llega a cubrir la superficie del producto infestado con esta tela. La transformación de huevecillo a adulto demora, aproximadamente 26 días. Generalmente no completa su desarrollo bajo 10° C.

Los adultos son de corta vida y no se alimentan de productos almacenados.